钟馗是传说人物。
相传唐明皇于病中梦见一大鬼捉一小鬼啖之。大鬼自称名钟馗,生前曾应武举未中,死后决心消灭天下妖孽。唐明皇醒后,命画工吴道子绘成图像(见沈括《梦溪笔谈》)。
旧俗端午节多悬钟馗之像,谓能打鬼和驱除邪祟。天中即天中节,《熙朝乐事》:“端午为天中节。”端午,也作端五。阴历五月初五,民间节日。图中的蝙蝠寓意福来,恨福来迟之意。