【吉祥图案】  
    “画中要有戏，百看才不腻；出口要吉利，才能合人意；人品要俊秀，能得人欢喜。”这是天津杨柳青印木版年画的老艺人曾经流传的口诀。对年画有如此的要求，是因为年画不仅仅是用来看画儿，还是千百年来中国人过春节时必不可少之物：院门有门神，家门有财神，堂屋有中堂，墙上有墙画，床上有床画，灶上有灶王爷的画，甚至牛廊马厩都不能落下。年画如此铺天盖地的原因，就是因为中国人认为年画是喜庆、吉祥之物，能给年带来好兆头。

    过去服饰上有寿字纹、龙凤图、仙鹤、大海、太阳、松树等。住房的砖雕，门上裙板的木雕也大部分是吉祥图案。
    古代的家具、门窗、瓷器、玉器上都有很多吉祥的图案，这些吉祥图案多来自于汉字的谐音，比如蝙蝠同“福”，马、蜜蜂和猴子组成“马上封侯”，蝙蝠和寿字组成的图案寓意“福寿双全”，有幸福长寿的意思。五个蝙蝠环绕着一个寿字寓意“五福捧寿”，五福是：长寿、富贵、康宁、道德、善终。还有的吉祥图案来自于民间传说，比如八仙祝寿、麻姑献瑞等。这种追求吉祥图案的氛围到了明、清时期最为繁盛，这其中又数乾隆时期最盛行。

【吉祥物】
    “中国结”寓意结在一起永不分开。但凡希望某种关系永不分开、中断，就都会联想到“结”。比如两人相好定终身称“结发夫妻”、两国友好称“结盟”，还有“团结”、“结婚”、“谊结同心”等等，概出此意。类似的还有盘长，方胜、如意、元宝、寿字、龟背、喜字、八卦、古钱、银锭、万字等等，数不胜数，并都有不同的象征意义。比如释迦牟尼胸前的万字，称“瑞相”，佛经译为“吉祥海云相”，这是一种符咒、护符或宗教标志，是太阳或火的象征。

    过春节时还有红春联、红灯笼、红鞭炮、红衣裙、红窗花、红福字等等，到处一片红火，把年烘托得热热闹闹，让人感到欢欢喜喜。

    吉祥文化不只在过年时。老百姓的春种夏收、娶妻生子、祝寿延年、开市营业、科考应试、提拔晋职、乔迁新居等等与人生有关的大事都包含有吉祥文化。近年，它还广泛地存在于国家层面的活动、仪式上。比如在南京举办的中国第十届全运会的吉祥物“金麟”，是一只金麒麟，既是古都“金陵”的谐音，同时也是传统吉祥物麒麟。至于2008年北京奥运会的标志虽然采用的是中国印，但仍然使用了吉祥色中国红。而2008年奥运会的一组吉祥物福娃更与传统吉祥符号有密切关联。

【谐音吉祥】  
    春节苏南习俗初一早上起床后要吃柿饼和桔子，寓意“百事大吉”, 春节吃鱼寓意年年有鱼。把福字倒贴寓意福到。人们日常生活衣食住行、语言文字都与吉祥文化有关，春节尤其如此：像 “八宝饭”、“如意”（豆芽）菜”，春节吃芹菜（因为其中间空寓意“路路通”）等。

【意义】
　　在绵延数千年的中国传统文化长河中，吉祥文化是一条十分重要的支流，是中国优秀传统文化的重要内容。它凝结着中国人的伦理情感、生命意识、审美趣味与宗教情怀，源远流长，博大精深。它的核心在于帮助人们更好地生活，激发人们创造，凡是人们认为好的东西，都会表现在吉祥文化之中，构成吉祥文化永恒的主题和美好的画面。吉祥文化的影响从古及今，无处不在。  

　　吉祥文化是通过各种手段和形式，遍及生活的各个方面。因此了解了吉祥文化，也就了解了中国文化、中国人很重要的一面。